L’inalpe: grande fête traditionnelle

Chaque année au mois de juin ont lieu les inalpes dans plusieurs communes et alpages valaisans. Journée de folklore accompagnée parfois d’animations festives, c’est l’occasion pour les vaches de la race d’Hérens d’établir la hiérarchie au sein du troupeau en se livrant des combats qui se poursuivront durant tout leur séjour à l’alpage.

Celles de Mandelon et de Thyon ont déjà eu lieu, et l’inalpe de Combyre, sur les hauts de Veysonnaz, aura lieu samedi 27 juin en comité restreint cette année.

Au programme habituellement : bénédiction et mélange des troupeaux avec de nombreuses luttes. Pour vous accompagner durant cette journée festive : cantines, grillades, raclettes, boissons et ambiance musicale, le tout dans un merveilleux décor alpin.

Qu’est-ce que l’inalpe ?

Tradition ancestrale qui attire aujourd’hui encore beaucoup de monde, l’inalpe constitue un moment particulier pour les éleveurs du Val d’Hérens: le bétail quitte les écuries ou les mayens et pour rejoindre l’alpage, où elles se mélangent toutes.

Avant de passer l’été sur les pâturages d’altitude, les vaches noires à cornes s’affrontent afin d’établir la hiérarchie du troupeau. Ces combats sont souvent spectaculaires mais effectués de manière naturelle et instinctive.

La reine fera ainsi la fierté de son propriétaire et guidera le troupeau durant tout l’été. La hiérarchie se modifie toutefois durant la période estivale et la reine est réellement désignée à la désalpe.

La désalpe aura quant à elle lieu à la mi-septembre, marquant la descente de l’alpage en fin de saison.

Vaches de la race d’Hérens

Cette race alpine, tout de muscles et d’énergie, fait la fierté des habitants de la région d’Hérémence comme de tout éleveur valaisan. Lors de combats attirant un grand nombre de spectateurs de la Suisse entière, les vaches s’affrontent en se poussant avec la tête et les cornes.

Dans un rapport de force impressionnant, la victoire est annoncée lorsqu’une des vaches se détourne de son adversaire ou refuse le combat en signe de soumission.

Montagnarde à courtes pattes, la vache d’Hérens, qui n’est comparable en rien à une laitière, grimpe facilement jusqu’à 3000 mètres d’altitude. Robuste, fière et combative, elle est dotée d’un tempérament vif et belliqueux lorsqu’il s’agit de se regrouper, alors qu’elle peut avoir un tempérament très doux et docile, s’attachant facilement à son propriétaire. Les vaches de la race d’Hérens sont un symbole de fierté des habitants qui les choient et les bichonnent.

Vous ne pouvez pas assister à la prochaine inalpe ?

Venez alors découvrir la vache d’Hérens durant la saison estivale lors de randonnées en famille à travers les alpages valaisans ou assister à la fabrication de fromage d’alpage.

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