Le barrage de la Grande-Dixence est le plus haut barrage poids du monde, et le plus massif d’Europe. Situé dans le Val des Dix sur la commune d’Hérémence en Valais, il mesure 285 mètres de haut. Suite à l’aménagement de l’installation hydroélectrique Cleuson-Dixence au début des années 2000, ses eaux peuvent être conduites à la Dent de Nendaz et turbinées en plaine à Bieudron, à l’heure souhaitée.
Construit entre 1953 et 1961, à l’emplacement d’un verrou glaciaire, le barrage est constitué de six millions de mètres cubes de béton et bloque le cours naturel de la rivière Dixence. Son lac d’accumulation, le lac des Dix, mesure 5 km de long.
Sur la même rivière, en amont du barrage actuel, se situait le premier barrage de la Dixence, barrage voûte construit dans les années 1930. Ce barrage a été noyé lors de la mise en eau du barrage de la Grande-Dixence et peut encore être aperçu lorsque le niveau du lac est bas.
Le barrage est un immense ouvrage dont l’épaisseur atteint 193 mètres à la base et 15 mètres au couronnement. La longueur totale du couronnement arrive à 748 mètres.
Plus de 100 km de tunnels, creusés à main d’homme, acheminent de l’eau depuis les vallées alentours via une quarantaine de captages et plusieurs usines de pompage.
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